Troisième sexe...?

Epysandre avait fait en sorte de se retrouver seule. Parmi tous les lieux d'Hollow Crypt, il en était un si banal, si commun, passant si innaperçu dans le paysage du vilage que la jeune adolescente avait résolu d'en faire le souffre-douleur de son envie d'isolement: les champs qui bordaient le hameau, comme un désert de hautes herbes s'étendant à l'infini.

Aucune obligation ne la liait présentement à l'activité sociale de son lieu de résidence. L'albinos avait prit soin toutefois de changer de tenue, revêtissant celle qu'elle préférait porter lorsqu'elle désirait faire abstraction de sa vie de tous les jours. Troquant sa robe contre un large pantalon en toile bouffant, de hautes bottes de cavalier et une ample chemise ouverte sur son torse, à peine retenue par une paire de bretelles lâches, elle avait également relevé ses cheveux lunaires en une queue de cheval négligée nouée à l'aide d'un ruban élégant mais indéniablement empreint d'une forme de virilité rappelant celle des nobles du XVIII siècle.
Car oui, Epysandre aimait jouer sur l'ambiguité de sa physionomie pour en faire ressortir les caractères masculins, au point de se bander la poitrine. Et une fois de plus, elle s'en amusait, seule. Curieusement, son aspect de jeune garçon la rajeunissait de façon étrange, et elle semblait ainsi tout juste entrée dans l'adolescence. Ce qui ne lui déplaisait pas le moins du monde.

L'albinos parcourut l'immensité végétale d'un regard trouble, puis marcha très longuement en solitaire dans les champs, sans d'autre but que l'allègement de son esprit. Elle courut parfois, entraînant la souplesse naturelle de son corps svelte, et esquissa même quelques figures d'escrime avec une long bâton qu'elle avait trouvé au sol. Lorsqu'elle fut à bout de souffle, l'après-midi touchait à sa fin. Elle s'allongea alors dans l'herbe, et finit par disparaître au regard de tous.
Alors, reposée, elle ferma malgré elle lentement ses yeux grenat.

Dans son léger sommeil, Epysandre rêva qu'elle était malade. Faible et alitée, elle passait ses journées à tricoter une écharpe qui bientôt fut d'une longueur si importante qu'elle en recouvrit sa chambre, sa boutique, Hollow Crypt et jusqu'à la Terre entière. L'albinos était comme possédée, incapable de s'arrêter, et ses doigts malgré elle maniaient les aiguilles à une vitesse folle. L'écharpe finit par se transformer en lière rampant agrémenté de têtes de coquelicots, et lorsqu'elle voulut cesser ce désastre, elle baissa les yeux sur ses mains pour les découvrir couvertes de sang. A cette vision, elle sursauta et n'eut que le temps de détourner la tête pour tomber nez à nez avec son père, qui tenta alors de lui crever les yeux à l'aide d'une longue flûte en bois. L'adolescente hurla, mais son père lui caressa doucement la joue avant de mumurer d'une voix cruelle un "Tout ira bien..." effrayant. Elle se débattit, tendit les bras...
... et ouvrit les yeux.
Tout d'abord, elle ne comprit pas où elle se trouvait. Ses grands yeux rouges fixèrent le ciel d'un air lointain, hagard, et elle ne prit pas conscience de la présence du jeune garçon à ses côtés. C'est pourquoi, lorsqu'elle posa sur lui son regard de sang, ses pupilles se dilatèrent de surprise et elle se releva d'un bond, avant de pointer sèchement sous le menton de l'intrus son bâton trouvé quelques instants plus tôt puis de demander d'une voix froide, haletante:
- Qui es-tu ? Et qu'est-ce que tu fais ici ? Réponds: pourquoi étais-tu si près de moi ?!

Epysandre sourit et répondit d'une voix qu'elle voulait volontairement indifférente, pince-sans-rire:
-Tu as de la chance que ça n'ait pas été une épée.
Puis, suite à la dernière réplique d'Edward, le sang vint instantanément rougir ses joues pâles et elle se redressa précipitamment, extrêmement gênée. La franchise de l'adolescent la désarmait, et elle lui fut reconnaissante d'avoir détourné les yeux. Elle ne s'était même pas rendue compte de ce que sa position pouvait avoir de désavantageuse. Il faut dire aussi qu'elle s'était contenté de boutonner négligemment sa chemise, comme un gentilhomme du XVIII siècle qui s'entraînerait à l'escrime au repos dans une tunique conçue pour être pratique. Pas une fois, elle n'avait prêté attention au décolleté. Et d'ailleurs, même si elle l'avait fait, quelle importance ? Elle était censée ne croiser personne.


Soudain, une pensée lui traversa l'esprit, et elle se détendit.
- Il y a un bandage. Tu n'as rien pu voir.
Et pour appuyer ses dires, elle ouvrit l'échancrure de sa chemise en grand, laissant pendre les deux pans de tissu le long de son buste, lâches. Il n'y avait là aucune volonté de sous-entendu, et de fait, Edward ne pouvait voir que la gorge, la taille svelte et le ventre de l'albinos: sa poitrine était recouverte d'un large ruban apparemment très serré. A la lumière du soleil couchant, la peau laiteuse de la jeune fille scintillait étrangement.
- Tu vois ? Il n'y a rien à envier, comme je te l'avais dis.
Pas une fois l'herboriste ne pensa au caractère étrange de sa tenue et à l'incompréhension qu'elle pouvait générer chez Edward. Elle se contenta de se relever, ne rattachant même pas les boutons de sa chemise. De profil, elle faisait vraiment illusion. Un véritable garçon.

Lorsqu'Edward se releva à son tour, Epysandre constata qu'il était légèrement plus grand qu'elle, ce qui la soulagea d'une certaine manière. C'était toujours une situation quelque peu gênante de se retrouver toujours d'une taille plus importante que ses interlocuteurs masculins. D'autant que celui-ci avait l'air si jeune...
Pourtant... Pourtant, il y avait dans ses yeux une lueur un peu dure, comme le reflet de la lumière sur une lame de couteau, cette lueur que seuls les êtres ayant connu les pires mésaventures possèdaient. Mais son visage aux traits fins, tout comme ses attitudes, trahissait son jeune âge et l'âme d'enfant qui errait en lui, condamnée de la même façon que si elle avait été emprisonnée derrière de hauts murs cruels.
Plongée dans ses réflexions, elle fut stupéfaite, lorsqu'elle reprit contact avec la réalité, de voir que l'adolescent s'était rapproché d'elle. Si près. Trop près... Elle n'eut même pas le temps d'esquisser un pudique mouvement de recul qu'il vint frôler, comme en transe, ses cheveux lunaires. Perplexe et étonnée par tant de douceur, elle plongea ses yeux comme deux rubis dans le regard lointain d'Edward, yeux qui s'agrandirent lorsqu'il murmura:
- Tu es quand même belle, pour une albinos...
Epysandre fut trop interloquée pour songer à être troublée. Cette déclaration avait été parfaitement inattendue. Que penser d'une telle phrase ? Son coeur en manqua un battement. Compliment ou moquerie ? Même Edward semblait ne pas avoir conscience de ce qu'il venait de dire et de faire.
D'ailleurs, comme s'il regrettait ses paroles, il se retira et balbutia une phrase d'explication peu convaincante qui fit sourire la jeune fille avec tendresse. Elle rattacha ensuite sa chemise, puis dénoua le ruban qui retenait ses cheveux rebelles. Aussitôt, ils cascadèrent librement sur ses épaules. Certaines mèches dansèrent dans le vent, comme la longue bande de tissu noir qu'elle tenait maintenant dans sa main droite.
- Quel âge as-tu, Edward ? demanda-t-elle finalement, fixant l'horizon dans la direction du soleil couchant.

Ses yeux rouges étincelaient d'une façon presque irréelle dans la lumière du soir. L'astre du jour, qui se noyait dans son or, allumait une flamme étrange dans ses pupilles sanglantes.